Signos y síntomas: detectar y abordar la deuda de diseño

“Deuda” es una palabra que a nadie le gusta escuchar independientemente del contexto. A menudo se habla de deuda técnica, pero tiene un primo menos discutido que es igual de preocupante: la deuda de diseño. En este episodio de Catalyst, Clinton se une a los expertos en diseño de NTT DATA Mohit SanTram y Kevin McGrath mientras comparten las señales reveladoras de la deuda de diseño y cómo reducirla.

Definición de deuda de diseño

La deuda de diseño es la culminación de las decisiones que se tomaron para eludir áreas específicas de experiencia de usuario, investigación y trabajo de diseño. Al igual que la deuda técnica —y financiera—, la deuda de diseño se agrava con el tiempo si no se aborda. Con cada solución que intenta hacer o una nueva característica que desea desarrollar, se vuelve más difícil y costoso de superar. Y si esta deuda compuesta se vuelve realmente mala, las cosas pueden volverse tan lentas y costosas que se pierde todo el impulso y su producto potencialmente se mata. Entonces, si aún no estás preocupado, deberías estarlo.

El enigma de la solución rápida

La deuda de diseño a menudo es causada por decisiones comerciales que cambian rápidamente, atajos de desarrollo o productos, limitaciones de tiempo/presupuesto/equipo, o el deseo de optimizar las ganancias a corto plazo en comparación con los objetivos a largo plazo.

Las empresas están bajo mucha presión para ofrecer continuamente nuevas características y productos. Pero al optar por victorias rápidas sin siquiera tomarse el tiempo de retroceder para la planificación de la visión futura y la escalabilidad, está ahorrando dinero a corto plazo pero ganando una nueva deuda con cada nueva característica y corrección de curso que opte a partir de ahí.

Al detectar las señales

La deuda de diseño de su organización puede no ser evidente de inmediato, pero hay algunas señales de que puede existir. Una de esas señales es la falta de un verdadero defensor de la perspectiva del usuario. Esto suele ir acompañado de otro signo revelador: las quejas de los usuarios. Si escucha las mismas quejas de UX, recibe puntajes bajos de satisfacción del cliente, ve métricas bajas de adopción de funciones o experimenta otros problemas de degradación de la marca, a menudo es una señal de altos costos de mantenimiento. Otra señal de deuda de diseño son las liberaciones lentas. La prisa puede generar desperdicio, pero los procesos de liberación excesivamente largos a menudo son el resultado de la falta de una base sólida. En la misma línea, si tienes demasiada inconsistencia, eso suele ser indicativo de demasiados atajos.

Pero a menudo, la señal más elocuente de la deuda de diseño es la frustración del equipo. Tener diseñadores y desarrolladores que se sienten frustrados por la complejidad de su trabajo diario, o en situaciones más extremas, la alta rotación de equipos y la dificultad para contratar o retener personal es a menudo una clara indicación de que algo anda mal en tu proceso de diseño. Si la satisfacción de las personas detrás de tu diseño comienza a bajar o la calidad de su trabajo disminuye, eso definitivamente es una señal de que no se está prestando suficiente atención a la deuda de diseño que se acumuló con el tiempo.

Bajar el tamaño de la deuda

Una vez que conozca las señales, es hora de identificar la raíz del problema dentro de su propia organización. Corresponde a los diseñadores actuar como defensores, identificar los síntomas y encontrar soluciones. Si la raíz del problema está dentro del proceso de toma de decisiones, ¿tiene a las personas adecuadas en los niveles adecuados para decidir cuáles son las áreas más importantes para maximizar el impacto? Si el problema es un sistema de diseño desactualizado, ¿los procesos de actualización ayudarán a priorizar y reducir los cuellos de botella? Reconocer cuáles son los síntomas de los problemas, cuáles podrían ser los efectos de esos problemas, y luego también cómo evitarlos en primer lugar.

Hay algunas victorias rápidas que podría intentar asegurar. Puede introducir un sistema de diseño si le falta uno, revisar el que está utilizando o probar un marco de front-end. Podrías agregar una función de operaciones de diseño a tu equipo contratando un nuevo rol o convirtiéndolo en una función gerencial. O bien, puede elevar el nivel de un líder de diseño para tener más visibilidad estratégica y una mayor participación en el liderazgo. También podría optar por reducir la velocidad para darle al equipo más ancho de banda para construir una solución escalable. Corregir la deuda de diseño es un proceso arduo, pero importante. Tomará tiempo hacerlo bien, así que sé paciente y mantente alerta.

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